Ikaalisten seurakunta järjesti yhdessä Lions Club Ikaalinen-Kyrösjärven kanssa leijonakirkon sunnuntaina 12. tammikuuta Ikaalisten kirkossa. Pappina toimi Johanna Säynäjäkangas ja kanttorina Anna Aila. Mukana avustamassa olivat LC Ikaalinen-Kyrösjärven edustajat.

Alkusanat lausunut klubin presidentti Esa Kantti läsnäolijat tervetulleiksi Ikaalisten ensimmäiseen leijonakirkkoon. Meneillään oli kansainvälinen leijonaviikko.

Kantti toivoi tapahtumasta perinnettä.

Jumalanpalvelus alkoi ja päättyi ristikulkueeseen, jota tahditti Risto Hiltusen säveltämä Suomen Leijona-järjestön tunnuslaulu Leijonahenki. Ristin kantajana oli Ilmo Kalli sekä lippujen kantajina Mika Laatu ja Keijo Koro.

Kirkkovuoden aiheena on kasteen lahja ja sunnuntain aiheena oli Jeesuksen kaste. Säynäjäkangas kertoi saarnaansa valmistellessa yhdistelleensä monenlaisia langanpäitä, kuten leijonakirkkoa, Narnian tarinoiden leijonaa ja Juudaan leijonaa, jota pidetään kristillisenä symbolina.

Leijona oli Uuden testamentin aikana yleinen eläin Palestiinassa, ja se mainitaan Raamatussakin 130 kertaa. Leijona on myös kuoleman voittaneen Kristuksen voiman vertauskuva.

Säynäjäkangas totesi, että on tärkeää, että me palvelemme sillä paikalla, joka on meille annettu. Leijonat, lionsit ovat yksi esimerkki tästä palvelemisen asenteesta. Järjestö kannustaa jäsenistöään auttamaan omalla työllään yhteiskuntaa ja toisaalta auttamisellaan tukemaan sekä kotimaan että koko maailman apua tarvitsevia.

Esimerkkinä avustavan klubin toiminnasta Säynäjäkangas kertoi kauppaliikkeissä olevat pullopanttien keräyslaatikot, joista kertyneistä varoista jokainen sentti menee hyväntekeväisyyteen.

– Vaikka leijonat ovatkin uskonnollisesti sitoutumaton järjestö, heidän tunnuslauseensa Me palvelemme sopii äärimmäisen hyvin yhteen sen elämäntavan kanssa, johon meitä kristyttyjä kutsutaan. Ei Ihmisen Poikakaan tullut palveltavaksi, vaan palvelemaan, Säynäjäkangas totesi.

Jumalanpalveluksessa toimi ehtoollisavustajana Juhani Haveri, tekstinlukijana Reijo Saarela ja kolehdin kerääjänä Pekka Hakala.

Jumalanpalveluksen jälkeen Esa Kantti ja Keijo Koro laskivat sankarihaudalle havuseppeleen lippuvartion kunnioittaessa tapahtumaa. Myös Juhani Haveri käytti lyhyen puheenvuoron ja esitti kiitokset tilaisuudesta.