Hiihtokauden huipentuma ja Suomen Cupin päätöskisat hiihdettiin tänä viikonloppuna Rovaniemellä. Viikonlopun mitaleista vastasivat Jämin Jänteen Markus Vuorela, joka taisteli tiensä hopealle 50 kilometrin perinteiseltä matkalta Remi Lindholmin jälkeen. Sekä Ikaalisten Urheilijat että Jämin Jänne takoivat mitalit myös lauantain viesteissä.

Eilen lauantaina viikonloppu aloitettiin naisten 3 x 5 kilometrin vapaan viestillä. Ikaalisten Urheilijat pääsivät juhlimaan ansaittua voittoa tiimillä Katariina Lonka, Krista Pärmäkoski ja Hilla Niemelä.

Kolmikosta onnistui jokainen, mutta etenkin Pärmäkosken repäisy kakkososuudella teki reilun 20 sekunnin eron muihin, jota ankkuriosuudella kukaan ei päässyt päihittämään. Päinvastoin, Niemelä kasvatti eroa muihin vielä viimeisillä hetkillä. Maaliin Niemelä tuli ajalla 37:24.2. Toiseksi hiihtänyt Vuokatti Ski Team Kainuu (Vilma Nissinen, Eveliina Piippo ja Jasmin Kähärä) selvisi maaliin ajalla 37:57.8, yli 30 sekuntia myöhemmin.

Miesten 3 x 7,5 km viestissä Jämin Jänne joutui taipumaan Pohti Ski Teamille tiukan taistelun jälkeen. Jänteen Lauri Lepistö ja Markus Vuorela tekivät hienot hiihdot, samoin kuin ankkurina hiihtänyt Ristomatti Hakola. Hän jäi kuitenkin loppukamppailussa 1,2 sekuntia Pohti Ski Teamin Joni Mäen jälkeen. Miehet hiihtivät hopealle lopulta ajalla 49:27.7.

Sunnuntailta yksi SM-hopea

Naiset pääsivät ladulle sunnuntaina tiheässä lumisateessa.

Krista Pärmäkoski jäi neljänneksi naisten 30 kilometrin perinteisellä matkalla. Puolimatkassa eli 15 kilometrin kohdalla Pärmäkoski oli tipahtanut ykkösestä selvästi: Kerttu Niskanen oli vetäissyt jo yli puolentoista minuutin etumatkan. Pärmäkosken edelle olivat ehtineet myös Johanna Matintalo ja Jasmi Joensuu. SM-kultaa vei ennakkosuosikki Niskanen ajalla 1:32:27.4, hopealle hiihti Matintalo ja Joensuu sai pronssia, ja vahvisti samalla Suomen Cupin voiton. Pärmäkoski saapui maaliin ajalla 1:37:39.5, reilu 5 minuuttia Niskasen jälkeen.

Kymmenen parhaan joukkoon pääsi myös IU:n Katariina Lonka, joka hiihti maaliin kahdeksantena.

Miesten 50 kilometrin perinteisen matkalle lumisade ehti lakata. Jämin Jänteen Markus Vuorela piti pitkään kärkipaikkaa, mutta joutui taipumaan hopealle Imatran Urheilijoiden Remi Lindholmin huikean hiihdon jälkeen. Kilpailu oli loppuun asti äärimmäisen tiukka.

– Suksi luisti paremmin alussa, Vuorela kertoi Ylen haastattelussa.

Vuorela pysäytti kellon aikaan 2:19:24.7, eroa voittajaan tuli 17,5 sekuntia. Pronssia sai niinikään Imatran Urheilijoita edustava Miro Karppinen.

Ristomatti Hakola selvitti urakan viidentenä ja Lauri Lepistö kuudentena. Niko Husun aika riitti sijalle 25.