Uusi ja uljas Ikaalinen Spa & Resort on nyt avattu. Uutisen merkittävyyttä Ikaalisille ja koko seudulle on turha vähätellä, sillä nyt puhutaan paitsi paikallisissa käsissä olevasta yrityksestä, myös merkittävästä työllistäjästä ja seudun matkailuvaltista. Monipuolisen viihdekeskuksen hyödyt eivät rajoitu vain Ikaalisiin, vaan heijastuvat työllisyyden ja matkailun myötä myös lähikuntiin. Kylpylän aukeaminen osui hyvään ajankohtaan, sillä vaikka ulkomaille suuntautuva matkailu onkin virkoamassa, odottanee moni vielä vakaampia aikoja ja viettää lomansa mieluummin kotimaassa. Täällä taas päivittäiset tartuntamäärät ovat laskeneet sadan kieppeille päivässä siinä missä rokotteita pistetään tuhansia jokaisena vuorokautena. Kotimaanmatkailu on siis turvallinen vaihtoehto, etenkin seudulla, jolla viime viikkojen koronatapausten määrän laskemiseen riittävät yhden käden sormet.

Matkailussa haetaan näinä päivinä elämyksiä ja persoonallisia kokemuksia. Niitä on helpompi toteuttaa paikallisissa käsissä olevassa yrityksessä, jossa päätökset tehdään lähellä eikä lupia ketjulta tarvita. Toimintaa voidaan kehittää omilla ehdoilla asiakasta kuunnellen. Paikallisuudesta kertovat jo kylpylän saloissa tulijaa tervehtivät isännän viirit, joissa komeilee Ikaalisten vaakuna.

Toivon mukaan kylpylän uusi elämä inspiroi myös muita toimijoita. Ikaalisten ja Hämeenkyrön seudulla on huikea matkailupotentiaali erinomaisine retkeilymaastoineen ja upeine järvimaisemineen. Sijainti Tampereen läheisyydessä on kaikkien tiedossa, mutta keskusteluissa usein vähemmälle jää Pohjanmaan potentiaali. Pohjanmaalta katsottuna Ikaalinen on matkan varrella Tampereelle mennessä, joten kylpylä on etenkin lapsiperheille luontainen pysähdys- ja vaikka yöpymispaikka. Kylpylän avaaminen oli mieluisa ja toivottu uutinen monessa pohjalaispitäjässä, joten hyvin hoidettu matkailukohde varmasti vetää puoleensa myös pohjoisen suunnasta liikkuvia. Tätä potentiaalia on syytä hyödyntää alueen matkailun markkinoinnissa laajemminkin.