Työllisyystilanne on viimeisen vuoden aikana kohentunut koko Pirkanmaalla. Sitä voi pitää hienoisena yllätyksenä, koska moni yritys on kuluneen vuoden aikana kärsinyt koronaepidemian vaikutuksista. Erityisen yllättävä tieto Pirkanmaan syyskuun työllisyyskatsauksessa on Hämeenkyrön ja Ikaalisten moninkertaistuneet avoimien työpaikkojen määrät. Avoimet työpaikat kertovat hyvästä hurinasta paikallisissa yrityksissä, mutta eivät kuitenkaan pelkästään siitä.

Työvoimapulasta puhuminen tuntui vielä muutama vuosi sitten hieman hämmentävältä, mutta tänä päivänä se alkaa olla monella alalla arkipäivää. Paikallista pulaa ilmenee niin hoitotyöntekijöistä, rakennusmiehistä kuin ammattitaitoisista hitsareistakin. Kokkipulasta on puhuttu jo pidempään ja koronaepidemian myötä alan työvoiman saatavuus on ollut entistä haastavampaa, mistä esimerkiksi Ikaalisten kylpylästä kerrottiin kesällä.

Työvoiman saatavuuden kannalta seutumme on hyvällä kohtaa Suomen kartalla. Kasvava Pirkanmaa houkuttelee ihmisiä. Toisaalta kasvava maakunta tuo myös omat haasteensa. Moni työntekijä kulkee meidänkin seudullamme työssä Tampereelta tai kehyskunnista käsin. Kuntien viroissa on ollut jo pidemmän aikaa nähtävissä, että virkaan tullaan muualta ja muutaman vuoden kuluessa vaihdetaan työpaikkaa lähemmäs omaa asuinkuntaa. Toki osa siirtymisistä on luonnollisia askelia eteenpäin uralla, mutta silti niin kuntien kuin yksityistenkin työnantajien on hyvä miettiä, millä hyvistä työntekijöistä pidetään kiinni.

Työilmapiirin ja kilpailukykyisen palkkauksen lisäksi yksi hyvä sitouttamiskeino olisi se, että seutua pidettäisiin niin hyvänä asuinvaihtoehtona, että työntekijät haluaisivat ennemmin tai myöhemmin muuttaa tänne. Siihen puolestaan vaikuttavat seudun elinvoimaisuus, palvelutarjonta ja harrastusmahdollisuudet. Merkitystä on myös mielikuvalla, joka seudusta syntyy. Se pitäisi saada muokattua positiiviseksi ja eteenpäin pyrkiväksi, millä voitaisiin houkutella sekä uusia yrityksiä että asukkaita.